Das Präsens wird im Spanischen genau wie im Deutschen gebraucht.
Das Imperfekt wird im Spanischen in folgenden Fällen gebraucht:
- als Höflichkeitsform
- Gewohnheiten, wiederkehrende Vorgänge und Handlungen in der Vergangenheit
- Zustände und Situationen in der Vergangenheit
- Handlungen und Vorgänge der Vergangenheit, die zeitlich nicht eindeutig eingegrenzt sind
- dauerhafte Hintergrundhandlung
Das Präteritum wird im Spanischen in folgenden Fällen gebraucht:
- Handlungen/Vorgänge in der fernen Vergangenheit (durch Signalwörter, wie ayer, hace un mes oder el sábado erkenntlich und älter als "heute")
- punktuelle Handlungen
- bei Jahresangaben in der Vergangenheit
Das Futur wird im Spanischen in folgenden Fällen gebraucht:
- zur Beschreibung von Ereignissen, Handlungen und Vorgängen in der Zukunft
- bei Vermutungen
- für offene Fragen
Die Konstruktion ir + Infinitiv kann jedoch auch als Futurform genutzt werden und ist sogar noch häufiger als das Futuro imperfecto. (z.B. voy a salir de fiesta mañana - morgen gehe ich aus)
Das Konditional wird im Spanischen in folgenden Fällen gebraucht:
- als Höflichkeitsform
- für Vorhersagen und Ratschläge
- für Vermutungen über Ereignisse in der Vergangenheit
Das Perfekt wird im Spanischen in folgendem Fall gebraucht:
- für Ereignisse in der nahen Vergangenheit (durch Signalwörter, wie hoy, esta mañana oder este fin de semana erkenntlich)